Situación de la infancia en el mundo. Mapa de Supervivencia Infantil 2012

Cada año mueren menos niños menores de 5 años en el mundo. Desde 1990 a la actualidad, la cifra se ha reducido de 12 a 6,9 millones. Esto es, al menos, lo que señala el último informe elaborado por la ONG de la infancia, Save the Children, conocido como "Mapa de la Supervivencia Infantil 2012".

Para medir el bienestar de los países se analizaron indicadores como la salud, la educación y la alimentación. En el primer puesto de la lista de 171 países se encuentra Islandia y en el último Somalia, donde 1 de cada 6 niños pierde la vida antes de los 5 años, el 32% sufre desnutrición y el 70% no tiene acceso al agua potable.

España está en el puesto número 20, por encima de Bielorrusia y por debajo de Finlandia. Nuestro país se encuentra en el grupo de países en cabeza, entre los que las diferencias en términos de supervivencia infantil o escolarización son mínimas. De hecho, cuenta con acceso a la sanidad, a la educación y tiene un índice bajo de mortalidad infantil (5 por cada mil niños).

El 43% de las muertes en niños menores de 5 años tiene lugar durante el primer mes de vida y la desnutrición es la causa subyacente de un tercio de estas muertes, concentradas sobre todo en África Subsahariana y el sur de Asia.

En este artículo sobre supervivencia infantil:

• Avances y retrocesos en la situación de la infancia

• La desnutrición, un freno para la supervivencia infantil

Avances y retrocesos en la situación de la infancia

En el documento se indica que países con ingresos bajos, como Bangladesh, Camboya, Laos o Nepal, están a punto de conseguir la reducción en dos tercios la mortalidad infantil para 2015, el cuarto Objetivo de Desarrollo del Milenio. Senegal, Ruanda, Kenia o Uganda también han reducido considerablemente el número de muertes infantiles.

No obstante, las cifras globales enmascaran la creciente desigualdad entre países. En los países de la cola más de la mitad de los nacimientos no son atendidos por personal cualificado, casi un tercio de los niños sufre desnutrición y uno de cada seis niños no recibe educación primaria.

La neumonía, la diarrea, la malaria, los partos prematuros son algunas de las causas más frecuentes de mortalidad infantil. Los servicios sanitarios todavía no son accesibles para muchas madres en el mundo. Muchas de ellas y sus bebés mueren en el parto. Si nos fijamos en los indicadores que miden el bienestar infantil, como la salud, la educación y la nutrición, las cifras muestran que las tasas de desnutrición son uno de los principales frenos del progreso.

La desnutrición, un freno para la supervivencia infantil

En todo el mundo, 171 millones de niños y niñas sufren desnutrición crónica. Los niños que sufren desnutrición crónica son aquellos que no reciben los nutrientes esenciales que necesita su cuerpo. Desgraciadamente esto hace que no se desarrollen adecuadamente. El daño muchas veces comienza antes de que nazca el niño, cuando una madre con una alimentación muy pobre no puede transmitir los nutrientes al niño durante el embarazo y da a luz un bebé que pesa menos de lo normal.

Si es una mujer pobre, tiene una mala educación o una mala salud, es muy probable que no alimente a su hijo adecuadamente. Los niños menores de 2 años son especialmente vulnerables y los efectos de una mala nutrición son irreversibles. 1,5 millones más de niños y niñas han sufrido desnutrición aguda en 2005–2010 que en el período 2000–2004.

La desnutrición crónica, al contrario que la severa, como la que sufren los afectados por las crisis de Cuerno de África o Sahel, está destruyendo lentamente el potencial de millones de niños. En más de 80 países en desarrollo, los índices de desnutrición son de un 2% o más. De ellos, 30 países llegan al 40%. En Afganistán, Burundi, Timor-Leste y Yemen, la cifra se acerca al 60%. Un tercio de los niños y niñas en Asia, unos 100 millones, sufren desnutrición crónica. En África casi 2 de cada 5, unos 60 millones en total.