El pasado 20 de mayo de 2013, la revista médica de referencia en Inglaterra, British Medical Journal (BMJ), publicaba en su edición digital un polémico estudio sobre el colecho.

El trabajo, traducido al castellano como "Compartir cama con padres no fumadores: ¿se convierte en un riesgo para el SMSL?", señala que, independientemente del hecho de fumar, los bebés que comparten cama con sus padres presentan un riesgo hasta 5 veces mayor de sufrir el Síndrome de Muerte Súbita del Lactante (SMSL).

En los últimos años, el Síndrome de Muerte Súbita del Lactante (SMSL) se ha conseguido reducir siguiendo el consejo de colocar a los bebés boca-arriba (decúbito supino). No obstante, el SMSL sigue siendo una de las principales causas de muerte infantil. Tal es así que en algunos países, como EE.UU u Holanda, se recomienda evitar el colecho durante los 3 primeros meses del bebé. En Reino Unido y Australia, se recomienda evitar esta práctica a los padres fumadores, con problemas de obesidad y/o alcohol.

Colecho, ¿un riesgo para el bebé?

Los autores del estudio analizaron 1.472 casos de SMSL que se habían producido entre 1987 y 2003. Estos datos se contrastaron con 4.679 casos control de estudios previos, realizados en Europa, Asia y Australia, en los que padres y bebés habían practicado el colecho sin riesgo.

Para hacer el estudio, se cruzaron los datos y se eliminaron variables como que los padres consumieran alcohol, drogas o tabaco y se observó que:

• Los bebés menores de 3 meses, alimentados con leche materna, que compartían cama con sus padres tenían 5 veces más riesgo de sufrir muerte súbita del lactante que los bebés que dormían en la misma habitación que sus progenitores, pero en camas diferentes.
• El 22% de las muertes por SMSL se había producido cuando el bebé estaba compartiendo cama con sus padres. Este dato contrasta con el 9,6% de los niños que pertenecían al grupo de control, y que no sufrieron esta circunstancia cuando estaban durmiendo con sus padres.
• Para los investigadores, el 88% de los fallecimientos se podría haber evitado durmiendo en camas diferentes, independientemente de si era en la misma habitación o no.

¿Cuáles son las conclusiones?

• El riesgo de muerte súbita del lactante es mayor durante los primeros meses de vida. Según el estudio, la edad de mayor riesgo se sitúa entre los 7-10 semanas del bebé.

• Para amamantar de la mejor forma posible, se recomienda estar con el bebé en la misma cama, pero una vez dormido, devolverlo a su cuna.