Durante los primeros meses de vida de nuestro hijo, el chupete puede llegar a parecernos un objeto indispensable.

Sin embargo, no siempre somos conscientes de que un uso inadecuado del chupete puede llegar a ser perjudicial para el bebé.

Se han descrito algunos efectos negativos relacionados con el uso continuado del chupete.

Se conocen varios efectos negativos que el uso continuado del chupete puede producir en el bebé.

En este artículo sobre los efectos negativos del chupete:

• 1.- El chupete puede dificultar el inicio de la lactancia materna
• 2.- El chupete puede producir infecciones de la boca en el bebé
• 3.- El uso del chupete está relacionado con el desarrollo de anomalías dentarias en el bebé
• 4.- El chupete puede favorecer la aparición de infecciones en el oído

1.- Puede dificultar el inicio de la lactancia materna

Chupar del pecho materno es muy diferente de chupar una tetina de plástico.

En el caso de que el bebé está aprendiendo a mamar, ponerle en la boca otro tipo de boquillas (sea de chupete o de biberones) puede confundirle. Además, cuando mama, el bebé mueve la lengua de modo muy diferente a cuando chupa chupete o toma por boquilla.

El llamado síndrome de confusión del pezón pueden producirlo los chupetes, las diferentes tetinas con que a veces se da al bebé de pocos días agua, infusiones o suplementos de leche y las pezoneras de silicona.

Existen muchos modelos y siluetas de tetinas y chupetes. Algunas pretenden ser más o menos anatómicas, pero ninguna es igual que el pecho de la madre.

En general, todas pueden confundir al bebé. Por eso, no se recomienda poner chupetes a los bebés hasta que la lactancia materna esté bien establecida. O sea, cuando el bebé sabe mamar bien y la producción de leche por la madre está bien establecida.

Hay múltiples estudios que demuestran que el empleo de chupetes tiene un efecto negativo sobre la duración de la lactancia materna.

2.- Puede favorecer el desarrollo de infecciones de la boca

 La más frecuente es la producida por hongos, conocida como muguett y producida por candida albicans. Esta infección es frecuente en los bebés de pocos meses debido a que apenas tienen saliva, la cual tiene un efecto protector.

Otra clase de infección son las caries. Hace años se acostumbraba untar el chupete en azúcar, miel o leche condensada.

En efecto, el bebé se quedaba callado, pero... el resultado eran caries en los dientes de leche, que tenían como consecuencias dificultades para aprender a masticar, flemones y pérdida de algunas piezas dentarias .

3.- Puede favorecer el desarrollo de anomalías dentarias

 Los bebés que tienen el chupete puesto mucho tiempo, suelen desarrollar de forma anormal la forma de sus mandíbulas. Por lo general, hace que la arcada superior quede por delante de la inferior. Esto se llama maloclusión que puede ser más o menos intensa.

En algunos bebés los dientes de arriba no encajan con los de abajo, formando una mordida abierta. Esto es más fácil que ocurra si el chupete tiene un eje duro en medio de la tetina.

Los bebés que utilizan chupete suelen respirar por la boca en vez de hacerlo por la nariz. Esto favorece el desarrollo de anomalías del paladar, ya que se eleva, fomenta la aparición de deformidades de la cavidad bucal y facilita infecciones de vías respiratorias.

4.- Puede favorecer la aparición de infecciones del oído

Esto se debe a que el bebé respira por la boca y no cierra bien la trompa de Eustaquio al tragar la saliva. Además, es más probable que el bebé que usa chupete esté siendo alimentado con leche artificial, que en ocasiones penetra por ese mismo conducto (sobre todo si le dan de comer acostado). 

Y lógicamente si toma biberones, carece del efecto protector de la leche materna.