¿Es adecuado tratar la fiebre infantil con dosis alternas de ibuprofeno y paracetamol?

La fiebre es un aumento de la temperatura corporal normal. Este aumento fisiológico de la temperatura actúa como mecanismo de defensa frente a los microorganismos.

Con la fiebre se ponen en marcha otros mecanismos de defensa corporales que combaten las enfermedades infecciosas.

Se considera fiebre una temperatura mayor de 38º. En niños, las temperaturas inferiores a 38º no deben tratarse porque indican que el proceso es benigno y desaparecerá sin tratamiento. Si la temperatura corporal del niño es mayor de 38º pueden administrársele antitérmicos (normalmente, paracetamol o ibuprofeno).

La eficacia y la seguridad del paracetamol y del ibuprofeno por separado son similares. Ambos fármacos ejercen su función antitérmica de forma adecuada y segura.

Actualmente, combinar los dos antitérmicos de forma alterna (administrar una dosis de paracetamol y la siguiente de ibuprofeno) es una práctica extendida entre padres y pediatras.

Esta práctica se basa en considerar que el tratamiento supuestamente es más eficaz y que se reducen los efectos secundarios de cada uno de los medicamentos. Pero no existe ninguna evidencia científica que haya confirmado esta teoría.

Por esta razón, no es recomendable alternar ibuprofeno y paracetamol para tratar la fiebre en niños.

¿Ibuprofeno y paracetamol para tratar la fiebre infantil? Últimos datos

Recientemente, un equipo de expertos, integrado por Llerena Santa Cruz E, Guarch Ibáñez B, Buñuel Álvarez JC, ha realizado una revisión sistemática de los estudios científicos realizados hasta ahora sobre el uso combinado de paracetamol e ibuprofeno para tratar la fiebre infantil. Los autores han obtenido los siguientes resultados:

• Existen muy pocas evidencias científicas a favor del uso alterno de ibuprofeno y paracetamol frente al uso de uno solo de ellos para aliviar la fiebre y el malestar asociado a la misma. Hasta ahora no se ha demostrado la seguridad ni la eficacia de la politerapia con ambos fármacos para tratar la fiebre.

• Si se considera necesario tratar la fiebre, debe administrarse sólo uno de ellos como monoterapia.

• La función de los antitérmicos es tratar un síntoma que en sí mismo no causa ningún daño, sino que es un aliado fisiológico que ayuda a controlar la infección.

• La combinación de dos fármacos diferentes de forma alterna aumenta el riesgo de calcular mal las dosis y suministrar dosis elevadas. Esto es algo bastante común y puede ser muy desfavorable para los niños, ya que la medicación excesiva aumenta el riesgo de patologías cardíacas o asma.
• El exceso de medicación también puede provocar daños hepáticos y renales.
• La administración de ibuprofeno y paracetamol de forma alterna para tratar la fiebre en niños no supone ningún beneficio respecto al tratamiento con cada uno de ellos por separado.
• Puesto que tampoco está comprobada la seguridad de la combinación, se recomienda administrar sólo uno de estos antipiréticos, cuya eficacia y relativa seguridad en monoterapia sí están demostradas.