215 millones de niños trabajan explotados para sobrevivir

Los niños pueden realizar una amplia gama de actividades. De forma que no todas las tareas realizadas por los niños son sinónimo de "trabajo infantil".

Los niños pueden ayudar en casa, echar una mano en un negocio familiar o realizar alguna tarea fuera del horario escolar para conseguir "algo" de dinero. Desde el punto de vista legal, estas actividades no se consideran explotación infantil.

En cambio, sí se considera "trabajo infantil" a todas las formas de explotación que priven a los niños de su infancia. Esto es cuando un trabajo interfiera en la asistencia del niño a la escuela o atente contra su salud y desarrollo personal.

En esta situación se encuentran 215 millones de niños, según la Organización Internacional del Trabajo (OIT). Más de la mitad de estos niños, además, están expuestos a las peores formas de explotación infantil, como la esclavitud y la participación en conflictos armados.

En este artículo sobre el trabajo infantil:

• Algunas cifras relacionadas con el trabajo infantil

• Principales dificultades para combatir el trabajo infantil

Algunas cifras relacionadas con el trabajo infantil

1. El trabajo infantil se ha reducido un 3%

Las víctimas por trabajo infantil se han reducido un 3% respecto a años anteriores. Entre 2004-2008, el número de víctimas ha pasado de 222 a 215 millones.

Sin embargo, se estima que la crisis económica puede afectar gravemente a las políticas sociales de los países desarrollados, por ejemplo en España.

2. El trabajo infantil en niños aumentó un 7%

En los últimos años el trabajo infantil en niñas de 5-14 años se ha reducido un 15%. No ocurre lo mismo en el caso de los niños, cuya cifra aumentó un 7%. 

3. 115 millones de niños trabajan en condiciones de peligro

Los trabajos peligrosos son aquellos que ponen en peligro la vida o la salud de las personas. En el mundo, se estima que 115 millones de niños entre los 5-17 años trabajan en condiciones de peligro.

Los trabajos más peligrosos se detectan con más frecuencia en el sector de la agricultura, en actividades relacionadas con la caza o la pesca. Cada minuto del día en algún lugar del mundo hay un niño trabajador que sufre un accidente, enfermedad o trauma psicológico relacionado con su trabajo.

Principales dificultades para combatir el trabajo infantil

Para eliminar el trabajo infantil, la OIT acaba de publicar el informe " Combatir el trabajo infantil: del compromiso a la acción" en el que se señalan las principales dificultades para acabar con la explotación infantil.

Algunos de estos impedimentos son que pocos de los casos de explotación infantil llegan a los tribunales y que las penas contra ellos son insuficientes.

A pesar de ello, cada vez más países se suman a la lucha contra el trabajo infantil y es cierto que endurecen sus planes para acabar con la explotación de los niños. Cada vez más países identifican los trabajos peligrosos para los niños y adoptan medidas para evitar la prostitución y pornografía infantil.