Desarrollo de las características sexuales en los niños de 9 a 11 años

Los 9, 10 y 11 años suponen en los niños y niñas el inicio de la aparición de las características sexuales secundarias.

Los caracteres sexuales secundarios de las niñas, por lo general, suelen aparecer antes que en los niños. En concreto, las niñas empiezan a desarrollar las glándulas mamarias con un abultamiento muy ligero, lo que se llama el botón mamario. Aparece el vello púbico, se empieza a acumular grasa en torno a glúteos y muslos. Las caderas se ensanchan. El cuerpo se prepara para la llegada de la menstruación, hecho que sucede entre los 9 y los 16 años.

Los caracteres sexuales secundarios en los niños implican una musculatura más desarrollada, ensanche de tórax y hombros, mayor cantidad de vello corporal, salida del vello facial, voz más grave y depósito de grasa en torno al abdomen.

El cuerpo de los niños de 9 a 11 años empieza a cambiar. Además, los niños hasta este momento tienen escaso conocimiento sobre la sexualidad y su instinto sexual aún no se ha despertado y no lo hará hasta la adolescencia. Así pues, estos cambios muchas veces les hacen sentir raros e inseguros.

En ocasiones, no saben qué les pasa ni a quién acudir para resolver sus dudas. Los más indicado es recibir información sobre los cambios físicos desde la familia y el colegio. Todavía no es momento de hablar sobre sexualidad sino sobre el cuerpo y las nuevas circunstancias a las que habrá que hacer frente.

En este artículo sobre desarrollo sexual de los niños de 9 a 11 años:

• Cambios psicológicos asociados al desarrollo sexual

• ¿Qué entienden los niños de 9 a 11 años por sexualidad?

Cambios psicológicos asociados al desarrollo sexual

Las chicas son las primeras que inician el cambio corporal y esto favorece que aparezcan complejos, dudas e inseguridades. Chicos y chicas comparan su desarrollo con el que ven en sus amigos o compañeros de clase.

Las aficiones y gustos por los juegos hasta esta edad han corrido bastante paralelos ente los chicos y las chicas. Sin embargo, ahora empiezan a querer jugar más entre grupos de niñas y grupos de niños.

Los cambios corporales pueden afectar de manera muy diversa a nivel emocional tanto a niñas como a niños. Si psicológicamente están preparados para "hacerse mayores" lo vivirán como algo placentero y divertido.

Si, por el contrario, los niños son aún algo infantiles, llevarán peor estos cambios. En cualquier caso, vivirán momentos de tensión dado que no reconocen su cuerpo y tienen que adaptarse a la nueva forma y dimensiones del mismo.

¿Qué entienden los niños de 9 a 11 años por sexualidad?

Los niños de 9 a 11 años saben muy poco sobre sexualidad y la información que tienen la reciben de fuentes muy dispares y, en ocasiones, poco fiables: revistas, internet, televisión, amigos. Aunque hagan uso de términos sexuales, lo cierto es que muchas veces son palabras huecas, no saben muy bien qué significado tienen y les confunden.

Su idea de la sexualidad es fragmentada. Tienen ciertas nociones inconexas que no terminan de entender. Por esta razón, éste es el momento de leer libros que les puedan ayudar a entender qué ocurre en su cuerpo. De esta forma ayudamos a los niños a despejar sus dudas y dejar el camino abierto para que nos hagan preguntas.

Los padres podemos responder de manera general, sin entrar en demasiado detalle. Se les puede facilitar información sobre los cambios corporales pero aún es pronto para hablar sobre relaciones sexuales. Tener largas conversaciones utilizando términos que los niños todavía entienden a medias, puede dejarles más confundidos todavía.