Prematuro: todo sobre el crecimiento

Los padres suelen sentir miedo, ansiedad, soledad o culpabilidad cuando un bebé nace prematuro. Los bebés prematuros necesitan unos cuidados especiales en el hospital y en casa debido a la inmadurez de sus órganos. ¡Ten en cuenta que no han tenido tiempo suficiente para desarrollarse en el útero de la madre! Esta circunstancia les predispone a padecer algunas enfermedades especiales.

En los últimos años se ha comprobado que si practicas el método canguro, contacto piel con piel entre la madre y el bebé, tu bebé prematuro mantendrá el calor y ganará peso antes que los prematuros que permanecen en la incubadora. Los bebés prematuros pesan algo menos que los bebés nacidos a término. También pueden presentar algunas secuelas en su desarrollo psicomotor o intelectual. Sin embargo, que tu bebé adquiera nuevas habilidades es cuestión de tiempo, aunque sería beneficioso para su desarrollo un programa de estimulación precoz.

La edad de los bebés prematuros tampoco se corresponde con la edad cronológica, sino con su edad gestacional, más tarde edad corregida, que se contabiliza a partir de la fecha de la última regla. Por ejemplo, un bebé que nace a las 28 semanas, cuando tiene 4 meses “cronológicos”, es como si tuviera sólo 1 mes. ¡No te agobies en exceso! Tu bebé irá evolucionando poco a poco hasta convertirse en un niño fuerte.

Las gráficas de crecimiento infantil son una herramienta útil para los pediatras ya que si se produce algún cambio brusco en la medición de los percentiles puede indicarnos algún problema de salud infantil. Lo más importante es que vuestro hijo mantenga una evolución constante dentro de la curva, tanto en el peso como en la longitud o altura. ¡Ten en cuenta que los prematuros crecen a diferente ritmo que los bebés nacidos a término!

Desde que nace el bebé hasta los 2 años se produce una etapa de crecimiento acelerado. Los rasgos de tu hijo se estilizan: sus extremidades se alargan y su cara y cuerpo se afinan. En esta etapa los niños necesitan un aporte adecuado de energía. Los padres cubrimos sus necesidades energéticas con la introducción de alimentos sólidos: nuestro hijo pasa en pocos meses de tomar el pecho o biberón a la comida de mayores.

A partir de los 3 años el crecimiento de los niños se vuelve más gradual. Los niños crecen a un ritmo más lento que en etapas anteriores. Ahora muchos padres están preocupados porque el apetito de su hijo ha disminuido: el niño enseguida se llena y no come casi nada. ¡No debes preocuparte! Tu hijo necesita menos energía para mantener su crecimiento.

A partir de los 12 años se inicia otra etapa de crecimiento intenso. Ésta es la etapa que conocemos comúnmente como la del "estirón".