Es importante tener en cuenta que cuando nace un bebé prematuro, los padres pueden estar tan preocupados que olviden preguntar a los médicos si es posible dar leche materna al bebé. Por otro lado, los médicos pueden estar tan ocupados con los monitores y los aparatos que olviden preguntar a los padres cuáles eran sus planes de alimentar al bebé y si la madre estaría dispuesta a colaborar extrayéndose la leche.

Para muchas madres, dar su propia leche a su hijo prematuro es un motivo de estímulo. Sienten que no todo está en manos de los médicos: ellas también pueden hacer algo verdaderamente especial por su bebé. Dar precozmente al prematuro leche materna tiene numerosas ventajas bien estudiadas:

• Contribuye a la maduración de su aparato digestivo.
• Es más fácil de digerir.
• Le ayuda a eliminar la bilirrubina.
• Le aporta importantes cantidades de anticuerpos.
• Puede evitar que desarrolle una grave enfermedad llamada enterocolitis necrotizante.

Además tiene otras ventajas a largo plazo: mejora la agudeza visual, el funcionamiento cerebral y el desarrollo de la inteligencia.