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La obstrucción intestinal en los bebés prematuros

El intestino es un largo tubo que va desde el estómago hasta el ano.

Se mueve de forma natural de modo que su contenido siempre es impulsado hacia el final. Esto son los movimientos peristálticos.

Si en algún momento estos movimientos cesan o hay algún obstáculo, y el contenido se estanca, se produce la obstrucción.

• ¿Por qué se produce?
• ¿Cómo se manifiesta?
• ¿Cómo puede manejarse?
• ¿Qué consecuencias puede tener?

¿Por qué se produce?

Puede haber causas variadas:

• Defectos congénitos: que el intestino (alguno de sus tramos) esté mal desarrollado, sea excesivamente estrecho (estenosis) o simplemente sea un cordón sólido en lugar de un tubo (atresia).

• Que se paralice el movimiento peristáltico, en general causado por una infección intestinal o general (sepsis) o por una inflamación.

• Que haya algún obstáculo por fuera: una víscera inflamada que oprime (el hígado, un ovario o un riñón poliquístico ... ).

• Que haya obstáculos por dentro: pólipos...

• Que se produzca una vuelta del intestino sobre sí mismo (un vólvulo) o por dentro de sí mismo (una invaginación).

¿Cómo se manifiesta?

El bebé suele tener vómitos, su abdomen se hincha, se llena de gas, en general deja de eliminar heces.

Además puede manifestar dolor: el bebé se queja, se encoge....

El dolor suele causar alteraciones de la frecuencia y del ritmo cardiacos.

¿Cómo puede manejarse?

La primera medida es suprimir la alimentación (sea por boca o por sonda).

La segunda es asegurarse de la causa, pues cada una tendrá diferente solución.

¿Qué consecuencias puede tener?

La obstrucción intestinal puede ser una grave complicación en un prematuro y le pone en peligro de fallecer.