La mayoría de los niños deja los pañales por sí solo en cualquier momento a partir de los 24 meses (a veces un poco antes). Algunos lo hacen de forma totalmente espontánea, sin que nadie les diga nada. En general, controlan antes las heces que la orina.
Las niñas suelen ser algo más precoces que los niños. Empiezan controlando orina y heces durante el día y, más adelante, también por la noche. Muchos niños y niñas (sobre un 10%) se hacen pis en la cama hasta los 6 años.