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¿Qué son los defectos congénitos?

Se llama así a cualquier anomalía del desarrollo normal de un feto. Algunos ya son evidentes al nacer el bebé, pero otros se manifiestan más adelante:

• Los morfológicos afectan a la forma física, al aspecto externo del bebé.
• Los funcionales afectan al funcionamiento de los distintos órganos del cuerpo.
• Los estructurales se deben a alteraciones de los genes o de las células.
• Algunos defectos o enfermedades congénitas pueden ser transmitidos genéticamente dentro de una misma familia, y se dice que son hereditarios o genéticos.
• Otras veces aparecen en un niño aislado sin que haya otros casos en la familia (suele ser debido a mutaciones genéticas). Entonces se dice que es un caso esporádico. Puede ocurrir que el bebé tenga un único defecto congénito (por ejemplo, labio leporino). O puede que tenga varios al mismo tiempo (por ejemplo: labio leporino junto con hendidura del paladar y una cardiopatía). Aproximadamente el 3-4% de los bebés recién nacidos puede tener un defecto congénito.

Los defectos congénitos se clasifican en:

• Defectos genéticos
• Defectos cromosómicos
• Malformaciones

Más información de interés:

• ¿Todos son hereditarios?
• ¿Quién tiene riesgo de tener defectos congénitos?